Quando a Imagem da Família Vale Mais do que a sua Felicidade
Já reparou como frequentemente as pessoas escondem as histórias sórdidas de suas famílias do olhar crítico dos demais?
Isso acontece mesmo quando os erros foram cometidos por parentes por quem nem sentimos afeto. Nesses casos, fica difícil dizer que guardamos o segredo por amor, não é mesmo?
Então, quanto desse silêncio serve para proteger a nós mesmos?
A familia de Charles Dickens preserva sua imagem respeitavel, enquanto sua mulher é excluída da cena (by chatGPT)
Em famílias disfuncionais, denunciar uma violência — física ou moral — pode ser tratado como uma falta mais grave do que praticá-la. Manter intacta a imagem da família é considerado sinal de lealdade ao clã. Quem denuncia se arrisca a sofrer isolamento e fofocas maldosas justamente daqueles que deveriam oferecer proteção.
Há também os casos em que reconhecer a crueldade de um parente significa admitir a própria condição de vítima, enfrentar o desamparo e viver o luto pela infância que não se teve. Nem sempre conseguimos encarar tudo isso. Sustentar a imagem de uma família feliz pode tornar suportável a própria história.
Se, apesar de tudo, você resolver falar, possivelmente ouvirá: “Por que você aceitou isso?”, “Por que continuou convivendo?”, “Eu jamais teria suportado isso calada!”. A empatia não está ao alcance de todos, e a vítima muitas vezes acaba tendo de se explicar.
Estava às voltas com essas questões quando me deparei com relatos do tratamento cruel que Charles Dickens dispensou à esposa durante a separação e das reações de seus familiares.
Dickens já era um escritor famoso quando, após mais de vinte anos de casamento com Catherine Hogarth e dez filhos, conheceu Ellen Ternan, uma bela atriz 27 anos mais jovem que ele.
Um divórcio poderia provocar um escândalo particularmente prejudicial a um escritor cuja imagem pública estava tão associada aos afetos domésticos.
Dickens tinha muito a perder.
Espirituoso, animado e excelente contador de histórias, era um anfitrião encantador. Seu talento literário e seu extenso círculo social haviam lhe assegurado uma posição de prestígio.
Mas o homem capaz de encantar tantos conhecidos também foi capaz de desqualificar publicamente a própria esposa.
Durante a separação, em 1858, fez circular uma carta na qual afirmava que Catherine não amava os filhos, nem era amada por eles, e insinuava que ela sofria de perturbações mentais. Segundo um relato registrado por seu amigo Edward Dutton Cook, Catherine também contou que o marido tentara interná-la em uma instituição psiquiátrica.
Essa era a mulher com quem ele tivera dez filhos em quinze anos e o acompanhara em viagens e compromissos sociais, ajudando a sustentar a posição pública que ele agora procurava preservar à custa dela.
Catherine teve de deixar a casa, indo morar com Charley, o filho mais velho. Os demais permaneceram com o pai e com Georgina, irmã de Catherine, que decidiu continuar ao lado do cunhado.
Pouco antes de morrer, Catherine pediu que as cartas que recebera do marido durante o período de namoro fossem destinadas ao Museu Britânico, para que o mundo soubesse que ele a amara um dia!
Georgina e Mamie, uma das filhas do casal, ajudaram a preservar a imagem de um Dickens carinhoso, divertido e dedicado à família. Mas essa lembrança conflitua com a descrição da sua capacidade para atos de extrema maldade, com o temor dos filhos em contrariar sua personalidade autoritária e com o fato de ele não ter hesitado em levar sua família a uma profunda infelicidade em consequência de sua crise conjugal.
Os momentos felizes podiam ser verdadeiros. O medo e o sofrimento também. O problema começa quando as boas lembranças servem para encobrir a violência.
O próprio Dickens conhecia, desde menino, a necessidade de esconder uma história familiar. Quando tinha doze anos, seu pai foi preso por dívidas, e ele passou a viver em alojamentos e a trabalhar numa fábrica de graxa para calçados. Guardou essa experiência dolorosa em segredo, revelando-a a pouquíssimas pessoas.
Mas o silêncio do menino desamparado e o do homem empenhado em preservar seu prestígio tinham consequências muito diferentes.
Talvez, antes de exigirmos lealdade de uma família à preservação de sua imagem, devêssemos perguntar a quem o sigilo oferece proteção. Porque, quando preservar a imagem exige sacrificar quem sofreu, o silêncio acaba prolongando a violência que procura esconder.
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